Stefan George

Stefan George (1868–1933) war einer der einflussreichsten deutschen Lyriker des Symbolismus und Mittelpunkt des nach ihm benannten George-Kreises. Geboren am 12. Juli 1868 in Büdesheim bei Bingen als Sohn eines Weinhändlers und Gastwirtes, zeigte er früh eine außergewöhnliche Begabung für Sprachen und Dichtung. Nach dem Abitur 1888 bereiste er europäische Metropolen wie Paris, wo er vom Symbolismus geprägt wurde, und veröffentlichte erste Gedichte in der Zeitung Rosen und Disteln.

Seine Karriere umfasst zentrale Werke wie die Gedichtbände Hymnen (1890), Die Fibel (1901) und Das neue Reich (1928), in dem er eine geistige Aristokratie propagierte. George übersetzte Dante, Shakespeare und französische Dichter innovativ und inszenierte sich als Prophet mit charismatischem Einfluss auf Jünger wie Friedrich Gundolf. Sein Kreis war geprägt von intensiven, oft homoerotisch konnotierten Beziehungen zu jungen Männern, was Georges ästhetizistische Lebensreform und Kult der Schönheit unterstreicht – ein Aspekt, der ihn in der LGBT-Geschichte relevant macht.

Er lehnte NS-Angebote ab, emigrierte 1933 in die Schweiz und starb am 4. Dezember in Locarno. Sein Vermächtnis prägte die deutsche Moderne nachhaltig.