Der talentierte Mr. Ripley

Der talentierte Mr. Ripley ist ein packender Kriminalroman von Patricia Highsmith aus dem Jahr 1955. Der Protagonist Tom Ripley, ein mittelloser junger Mann aus New York, wird vom reichen Reeder Herbert Greenleaf nach Italien geschickt, um dessen Sohn Dickie, einen sorglosen Maler in Mongibello, zur Rückkehr in die USA zu bewegen. Tom drängt sich in Dickies Leben ein, fasziniert von dessen wohlhabendem, unbeschwertem Dasein mit der Freundin Marge Sherwood. Seine Bewunderung für Dickie wird obsessiv: Er zieht heimlich dessen Kleidung an und identifiziert sich zunehmend mit ihm. Als Dickie ihn ablehnt, erschießt Tom ihn bei einer Bootsfahrt, übernimmt dessen Identität und tötet später auch Freddie Miles, um seinen Schwindel zu schützen. Durch List und Verwandlungskunst entkommt er der Polizei und erbt schließlich Dickies Vermögen.

Der LGBT-Bezug liegt in Toms homoerotischer Faszination für Dickie, die von Marge als Homosexualität gedeutet wird, sowie in Highsmiths eigener bisexueller Orientierung, die psychologische Tiefe in die ambivalente Beziehung einfließt. Das Buch revolutionierte den Kriminalroman, indem es den Täter sympathisch aus dessen Perspektive darstellt und Themen wie Identität, Neid und moralische Ambivalenz beleuchtet. Es gilt als Highsmiths erfolgreichster Roman und inspirierte Verfilmungen.