Tagebuch eines Diebes

"Tagebuch eines Diebes" ist Jean Genets autobiografisch geprägter Roman, in dem er seine Jugend als Vagabund, Dieb und Ausgestoßener schildert. Genet beschreibt seinen Weg von Erziehungsanstalten über das Militär, wo er desertiert, bis hin zu einem Leben am Rande der Gesellschaft in Slums von Barcelona und anderen europäischen Städten. Diebstahl, Prostitution und Mord durchziehen seinen Alltag, den er in einem amoralischen, fast ästhetisierenden Gestus verherrlicht.

Der LGBT-Bezug ist zentral: Genet thematisiert offen seine homosexuellen Erfahrungen, darunter wechselnde Liebhaber und seine große Liebe zu Stilitano, einem serbischen Einarmigen. Homosexualität wird neben Verrat und Verbrechen als existenzielle Haltung gefeiert, die Genet zu einer poetischen Umdeutung des Elends führt. Das Buch, 1949 veröffentlicht, gilt als Schlüsselwerk, das Genets Absichten der romantischen Ästhetik des Verbrechens offenbart und seine Selbstbefreiung einleitet.