Conrad Veidt

Conrad Veidt, geboren am 22. Januar 1893 in Berlin, war einer der bedeutendsten Schauspieler des deutschen Expressionismus. Sein Durchbruch gelang 1920 mit der ikonischen Rolle des somnambulen Cesare in Robert Wienes Klassiker Das Cabinet des Dr. Caligari, die ihn als Meister düsterer, exzentrischer Charaktere etablierte. Früh arbeitete er mit Regisseur Richard Oswald zusammen, unter anderem in Aufklärungsfilmen wie Anders als die Andern (1919), wo er einen homosexuellen Geiger verkörperte – einem der ersten Filme, der Homosexualität thematisierte und Veidts Engagement für progressive Themen unterstrich.

In den 1920er Jahren drehte er zahlreiche Filme in Deutschland, Großbritannien und den USA, darunter Orlacs Hände und Der Student von Prag. Als entschiedener Gegner der Nationalsozialisten emigrierte er 1933 nach England und später in die USA. Dort brillierte er in Hollywood-Produktionen wie Der Dieb von Bagdad (1940) und als Nazi-Major Strasser in Casablanca (1942). Veidt starb 1943 in Hollywood. Seine vielseitige Karriere prägte das Kino nachhaltig, besonders durch seine Fähigkeit, ambivalente, getriebene Figuren eindringlich zu verkörpern.