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David Isteev ist ein russischer Menschenrechtsaktivist und Dokumentarfilm-Darsteller, der sich intensiv für die Rechte von LGBT+-Personen in Tschetschenien einsetzt. Als Krisenreaktionskoordinator des Russian LGBT Network koordiniert er die Notfallumsiedlung gefährdeter Personen aus der repressiven Region und steht selbst unter Bedrohung durch regierungsnahe Kreise.
Bekannt wurde er durch den preisgekrönten Dokumentarfilm 'Welcome to Chechnya' von David France, der 2020 Premiere feierte und die systematische Verfolgung queerer Menschen in Tschetschenien thematisiert. Im Film tritt Isteev als Aktivist in Erscheinung und arbeitet eng mit Regisseur David France sowie Kollegin Olga Baranova zusammen. Seine Arbeit erhielt internationale Anerkennung, darunter den Teddy Activist Award bei den Internationalen Filmfestspielen Berlin 2020.
Mit seinem mutigen Engagement trägt David Isteev maßgeblich zur Sichtbarmachung der Lage von LGBT+-Menschen in Russland bei und hat sich als eine der wichtigsten Stimmen im Kampf gegen Homophobie etabliert. Seine Auftritte in Dokumentationen vermitteln authentische Einblicke in den Alltag des Widerstands.
