Ryan O’Connell, geboren am 2. September 1986 im Ventura County, Kalifornien, ist ein US-amerikanischer Schauspieler, Autor, Filmproduzent und LGBTQ-Aktivist. Seit seiner Geburt leidet er an einer milden Form der infantilen Zerebralparese, die seine rechte Körperhälfte lähmt. Trotz mehrfacher Krankenhausaufenthalte und Physiotherapien in der Kindheit widmete er sich einer Karriere in der Unterhaltungsbranche.
O’Connell wurde durch seine Hauptrolle als Julian 'Luke' Marcus in der Netflix-Serie Ein besonderes Leben (Special, 2019–2021) bekannt, in der er einen jungen Mann mit leichter Behinderung verkörpert – eine autobiografisch inspirierte Figur. Weitere Rollen hatte er in der Neuauflage von Queer as Folk (2022), Paranormal Witness sowie in Kurzfilmen. Als Autor schrieb er das autobiografische Buch I’m Special, das seine Erfahrungen mit Behinderung und Coming-out thematisiert.
Als offen schwuler Mann und Aktivist setzt er sich für die Rechte von Menschen mit Behinderungen und die LGBTQ-Community ein. Seit 2015 ist er mit dem Produzenten Jonathan Parks-Ramage liiert. O’Connell bricht mit Vorurteilen und repräsentiert authentisch queere und behinderte Perspektiven in Hollywood.
