William Gao, geboren am 20. Februar 2003 in London, ist ein britischer Schauspieler und Musiker chinesisch-britischer Herkunft. Als Sohn eines Briten und einer Chinesin wuchs er in South Croydon auf und besuchte die Trinity School, wo er A-Levels in Chinesisch, Musik und Drama abschloss. Bereits mit elf Jahren lernte er klassisches Klavier und sang im Trinity Boys Choir. 2019 trat er dem National Youth Theatre bei.
Seinen internationalen Durchbruch feierte Gao 2022 mit der Rolle des schüchternen, loyalen Tao Xu in der Netflix-Jugendserie Heartstopper, einer Coming-of-Age-Geschichte über queere Teenager und ihre Freundschaften. Die Serie, basierend auf den Graphic Novels von Alice Oseman, thematisiert LGBTQ+-Themen wie Liebe, Akzeptanz und Identität. Für seine Darstellung wurde er für einen Children's and Family Emmy Award nominiert. Weitere Rollen folgten in dem Film Sunrise (2024) als Edward Loi und Breakwater (2025) als Matt.
Neben der Schauspielerei ist Gao Mitglied des Indie-Pop-Duos Wasia Project, das er mit seiner Schwester Olivia Hardy gegründet hat. Mit seiner Arbeit in Heartstopper trägt er maßgeblich zur Sichtbarkeit asiatisch-britischer Perspektiven in queerer Popkultur bei.
