Allen Ginsberg

Allen Ginsberg (1926–1997) war ein einflussreicher US-amerikanischer Dichter und zentrale Figur der Beat Generation. Geboren in Paterson, New Jersey, als Sohn jüdischer Eltern, prägte er mit seiner freien, provokanten Lyrik die Literatur der Nachkriegszeit. Sein Durchbruch gelang 1955 mit dem Gedicht Howl, das er bei der legendären Six Gallery Reading in San Francisco vortrug und das wegen seiner expliziten Sprache einen Skandal auslöste. Das Werk kritisierte die amerikanische Konsumgesellschaft, Kapitalismus und Unterdrückung und wurde zu einem Manifest der Gegenkultur.

Bekannte Werke umfassen neben Howl auch America und Sammlungen wie Die wilden Augen! Die heiligen Schreie!. Ginsbergs Schreiben war geprägt von Jazz, Buddhismus, Yoga, Drogenexperimenten und seinem politischen Engagement gegen Krieg und für Bürgerrechte. Offen schwul, thematisierte er Homosexualität in seinen Texten und lebte seine Sexualität selbstbewusst aus, was ihn zu einer Ikone der LGBT-Bewegung machte. Gemeinsam mit Jack Kerouac und William S. Burroughs revolutionierte er die Beat-Literatur und beeinflusste Generationen von Künstlern.