Howard Cruse

Howard Cruse (1944–2019) war ein einflussreicher US-amerikanischer Comic-Künstler und Pionier des queeren Comics. Geboren in Birmingham, Alabama, begann er früh mit dem Zeichnen und wurde in den 1970er Jahren durch die Underground-Comix-Szene bekannt. Sein erstes bedeutendes Werk war die Serie Barefootz, die satirische Elemente enthielt.

1980 gründete Cruse die Anthologie Gay Comix, die lesbische und schwule Künstler förderte und ein Meilenstein in der LGBT-Comic-Geschichte wurde. In den 1980er Jahren schuf er den autobiografisch geprägten Strip Wendel für das Magazin The Advocate. Darin thematisierte er humorvoll und kritisch das Leben schwuler Menschen, die AIDS-Krise, Gay-Bashing und die Reagan-Ära.

Sein Meisterwerk ist die Graphic Novel Stuck Rubber Baby (1995), die Cruses eigene Coming-out-Erfahrungen im segregierten Süden der USA der 1960er Jahre verwebt mit Themen wie Homophobie, Rassismus und Bürgerrechtsbewegung. Das Werk erhielt zahlreiche Preise und etablierte Cruse als bedeutenden Erzähler. Als Aktivist engagierte er sich stark in der Schwulenrechtsbewegung, insbesondere während der AIDS-Epidemie.