Matthew Gregory Lewis

Matthew Gregory Lewis war ein britischer Schriftsteller und Dramatiker, der 1775 in London geboren wurde und 1818 auf See starb. Er erlangte sofortige Berühmtheit durch seinen 1796 veröffentlichten Schauerroman "Der Mönch" (The Monk), der ihn mit dem Spitznamen "Monk" Lewis verband und als einer der berüchtigtsten Werke der Schauerromantik gilt. Der Roman wurde zunächst anonym publiziert und erregte großes Aufsehen, weshalb eine Injunktion gegen seinen Verkauf erwirkt wurde. In der zweiten Auflage entfernte Lewis einige umstrittene Passagen, behielt aber den Horror-Charakter bei.

Neben seiner literarischen Karriere war Lewis auch als Diplomat und Politiker tätig. Von 1796 bis 1802 war er Mitglied des britischen Unterhauses und vertrat den Wahlkreis Hindon. 1812 erbte er ein beträchtliches Vermögen und große Ländereien auf Jamaika. Während seiner Zeit in Den Haag als Attaché der britischen Botschaft verfasste er "Der Mönch" in nur zehn Wochen. Lewis starb 1818 während einer Rückreise von Jamaika, nachdem er sich dort mit Gelbfieber infiziert hatte.