Randy Shilts

Randy Shilts (1951–1994) war ein US-amerikanischer Journalist und Autor, der sich intensiv mit LGBT-Themen auseinandersetzte. Geboren in Davenport, Iowa, wuchs er in Aurora, Illinois, auf und studierte Journalismus an der University of Oregon. Dort hatte er 1971 sein Coming-out und wurde mit dem Slogan 'Come out for Shilts' bekannt. Aufgrund seiner offenen Homosexualität fiel es ihm zunächst schwer, eine feste Anstellung zu finden, doch 1981 wurde er Korrespondent bei der San Francisco Chronicle – als erster offen schwuler Reporter einer großen US-Zeitung.

Shilts schrieb für The Advocate und Fernsehsender. Bekannt wurde er durch seine Bücher: 'The Mayor of Castro Street' (1982), die Biografie des schwulen Politikers Harvey Milk, der 1978 ermordet wurde. Sein zweites Werk 'And the Band Played On' (1987) dokumentiert die frühen Jahre der AIDS-Epidemie und kritisiert Versäumnisse von Politik und Gesellschaft. Das letzte Buch 'Conduct Unbecoming' (1993) beleuchtet Diskriminierung von Lesben und Schwulen im US-Militär. Shilts starb 1994 an AIDS, nachdem er sein letztes Kapitel vom Krankenbett diktiert hatte. Seine Werke prägten die schwule Bewegung nachhaltig.