Das dritte Geschlecht

„Das dritte Geschlecht“ ist ein Roman von Ernst von Wolzogen, erstmals 1899 erschienen; diese Ausgabe ist ein Nachdruck des Salzwasser Verlags (2011). Der satirische Schlüsselroman spielt in der Münchner Bohème um 1900 und erzählt von jungen Frauen, die sich der Rolle als Ehefrau und Mutter verweigern, studieren, künstlerisch arbeiten und ihr Leben selbst bestimmen wollen. Als Vorbilder der Protagonistinnen gelten die mit Wolzogen befreundeten Frauenrechtlerinnen Franziska zu Reventlow und Sophia Goudstikker.

Der LGBT-Bezug: Der Roman wurde ein Bestseller und machte die 1898 von Elsa Asenijeff geprägte Bezeichnung „drittes Geschlecht“ für Menschen populär, die sich den traditionellen Geschlechterrollen entziehen – ein Begriff, der zur selben Zeit auch für homosexuelle Menschen verwendet wurde. Sophia Goudstikker lebte ab 1899 mit ihrer Partnerin Ika Freudenberg zusammen. Wolzogens Blick auf die Frauenbewegung ist bissig-ironisch, das Buch ist deshalb vor allem ein zwiespältiges Zeitdokument der frühen Emanzipations- und Queergeschichte.