Geography Club

Geography Club von Brent Hartinger ist ein Jugendroman aus dem Jahr 2003, der die Herausforderungen queerer Schüler an einer Highschool aufgreift. Der Protagonist Russel Middlebrook, ein schüchterner Junge, der sein schwules Coming-out vor seinen besten Freunden Min und Gunnar verbirgt, entdeckt in einem Internet-Chatroom einen anderen schwulen Teenager – Kevin, den Star der Baseballmannschaft. Gemeinsam mit weiteren Außenseitern wie der lesbischen Min, ihrer Freundin Terese und dem bisexuellen Ike gründen sie unter dem harmlosen Decknamen 'Geography Club' eine geheime Unterstützungsgruppe.

Die Handlung dreht sich um die Spannung zwischen Verheimlichung und dem Bedürfnis nach Akzeptanz: Russel balanciert Dates mit Mädchen, um sein Geheimnis zu wahren, während Kevin vor seinen Teamkollegen panische Angst hat. Der Roman beleuchtet Coming-out-Prozesse, erste Lieben, Freundschaften und die Isolation in der heteronormativen Schulumgebung mit Witz, Sensibilität und Realismus.

Als Meilenstein der queeren Jugendliteratur thematisiert Geography Club die Bildung einer Community als Schutzraum und kritisiert Vorurteile. Hartingers semi-autobiografisches Werk macht die Lebensrealität LGBT-Jugendlicher greifbar und bietet Hoffnung auf Selbstakzeptanz – ein Muss für alle, die Identitätssuche und Solidarität erleben wollen.