River Phoenix

River Phoenix, geboren am 23. August 1970 in Madras, Oregon, war ein US-amerikanischer Schauspieler, der als eines der vielversprechendsten Talente Hollywoods galt. Er wuchs in einer Künstlerfamilie auf, die ihren Namen von Bottom zu Phoenix änderte, und begann früh mit der Schauspielerei. Sein Filmdebüt gab er 1985 mit 15 Jahren in 'Explorers', doch der Durchbruch gelang 1986 durch die Rolle des Chris Chambers in 'Stand by Me', einer Adaption der Stephen-King-Novelle 'Die Leiche'. Bekannt wurde er auch als junger Indiana Jones in 'Indiana Jones und der letzte Kreuzzug' neben Harrison Ford und als rebellischer Mike Waters in 'My Own Private Idaho' (1991) mit Keanu Reeves.

In 'Running on Empty' (1988) spielte er Danny Pope, eine Rolle, die ihm eine Oscarnominierung einbrachte. Phoenix engagierte sich für Tierrechte und Umweltschutz und war Vegetarier. Gerüchte über seine sexuelle Orientierung kursierten, doch er definierte sich nicht öffentlich als LGBT. Tragisch starb er am 31. Oktober 1993 im Alter von 23 Jahren an einer Drogenüberdosis vor dem Viper Room in Hollywood.