Der Schönheitssalon

„Der Schönheitssalon“ (Original: „The Beauty of Men“) von Andrew Holleran, erschienen 1996, erzählt die Geschichte des schwulen Protagonisten Willa, der in Florida lebt und sich um seinen an AIDS erkrankten Freund Lark kümmert. Der Roman spielt in den 1990er Jahren und schildert Willas Alltag inmitten der AIDS-Krise: Besuche im Schönheitssalon, Treffen mit Freunden und Reflexionen über Verlust und Vergänglichkeit. Die Handlung kreist um Wochenenden am See, wo Willa die Schönheit junger Männer bewundert, während er mit Trauer und Einsamkeit ringt. Der Schönheitssalon dient als zentraler Ort der Erholung und des Tratschs, kontrastiert mit der harten Realität der Krankheit.

Der starke LGBT-Bezug liegt in der authentischen Darstellung schwulen Lebens in der Ära der AIDS-Epidemie. Holleran, ein Pionier der schwulen Literatur, thematisiert nicht nur den körperlichen Verfall, sondern auch die anhaltende Sehnsucht nach Schönheit, Liebe und Gemeinschaft. Das Buch gilt als bedeutendes Werk, das die Resilienz der schwulen Community feiert und die Schatten der Krise beleuchtet, ähnlich wie Hollerans Debüt „Dancer from the Dance“.