Surpassing the Love of Men

"Surpassing the Love of Men" von Lillian Faderman ist ein bahnbrechendes Sachbuch, das die Geschichte romantischer Freundschaften und Liebe zwischen Frauen von der Renaissance bis zur Gegenwart beleuchtet. Faderman untersucht, wie enge emotionale Bindungen zwischen Frauen in der westlichen Kultur über Jahrhunderte hinweg toleriert und sogar gefördert wurden, solange sie nicht als sexuell wahrgenommen oder mit männlichen Rollen in Verbindung gebracht wurden. Berühmte Beispiele wie die Ladies of Llangollen oder Figuren aus Literatur und Elitekreisen dienen als Beleg für diese 'romantischen Freundschaften', die Frauen Stärke und Unabhängigkeit verliehen.

Der Wendepunkt erfolgt im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert: Durch den Aufstieg der Psychoanalyse, insbesondere Sigmund Freud, und Sexologie wurden solche Beziehungen pathologisiert und als 'Lesbismus' stigmatisiert. Dies diente als Waffe gegen die Frauenbewegung und unabhängige Frauen. Trotz Repressionen überlebte die Liebe zwischen Frauen und mündete in die lesbisch-feministische Bewegung der 1970er Jahre. Das Buch betont die soziale Konstruktion weiblicher Sexualität und bietet eine 'nutzbare Vergangenheit' als Trost und Rechtfertigung für lesbische Identitäten. Es gilt als Meilenstein der Lesbengeschichte und inspirierte weitere Forschungen.