The Swimming-Pool Library

Der Roman 'The Swimming-Pool Library' von Alan Hollinghurst, erschienen 1988, spielt im London der frühen 1980er Jahre und taucht tief in die schwule Subkultur ein. Protagonist William Beckwith, ein junger, wohlhabender und attraktiver Mann, führt ein Leben voller sexueller Abenteuer in Cruising-Bars, Schwimmbädern und Parks. Seine ungezügelte Promiskuität wird grafisch und detailliert beschrieben, was das Buch zu einem Meilenstein der queeren Literatur macht.

Die Handlung gewinnt an Tiefe, als Will das Leben des alten Aristokraten Lord Charles Nantwich rettet und dessen Memoiren schreiben soll. Durch alte Tagebücher erfährt er von Nantwichs homosexuellen Erlebnissen in früheren Jahrzehnten, geprägt von Verfolgung und Gefängnisstrafen wegen seiner Sexualität. Wills eigene Familiengeschichte verknüpft sich damit, enthüllt Komplizenschaft bei der Verfolgung Schwuler. Vor dem Hintergrund der drohenden AIDS-Krise und Thatchers Section 28 thematisiert der Roman Privilegien, Klassenunterschiede und die fragile Freiheit der schwulen Community. Hollinghursts Debutwerk revolutionierte die britische Literatur durch seine offene Darstellung männlicher Homosexualität und gewann den Somerset Maugham Award.

Queerer Bezug: Das Buch ist ein Meilenstein der schwulen Literatur und zeigt explizit das Leben in der Gay-Szene vor der AIDS-Krise. Es thematisiert Verfolgung, Privilegien und Identität von Homosexuellen in Großbritannien.