The Vanishing Half

Die Zwillingsschwestern Desiree und Stella Vignes wachsen in dem kleinen Ort Mallard, Louisiana, auf, einer Gemeinde heller afroamerikanischer Menschen, die dunklere Hautfarben ablehnen. Nach dem brutalen Mord an ihrem Vater durch Rassisten fliehen die 16-Jährigen 1954 nach New Orleans. Dort wählt Stella den Weg des 'racial passing': Sie gibt sich als weiße Frau aus, steigt in eine Karriere als Sekretärin auf, heiratet ihren weißen Chef Blake und zieht nach Kalifornien. Desiree hingegen erlebt eine missbräuchliche Ehe mit dem dunkelhäutigen Sam Winston und kehrt 1968 mit ihrer dunklen Tochter Jude nach Mallard zurück.

Über Generationen hinweg thematisiert Brit Bennett Identität, Rassismus und das Erbe der Vergangenheit. Der LGBT-Bezug ergibt sich durch Judes Beziehung zu Reese, einem transgeschlechtlichen Mann, und ihren gemeinsamen Freund Barry, einem Drag-Performer. Diese Nebenhandlung beleuchtet Akzeptanz, Coming-out und die Suche nach Zugehörigkeit inmitten rassistischer und gesellschaftlicher Zwänge. Das Buch beleuchtet eindringlich, wie Lügen über Herkunft und Identität Leben nachhaltig prägen und transgenerationale Wunden hinterlassen.