Moonlight (2016): Vom unveröffentlichten Theaterstück zum Oscar als bester Film

Ein Film aus einem unveröffentlichten Stück

„Moonlight“ von Barry Jenkins erzählt das Leben von Chiron in drei Abschnitten: als Kind, als Jugendlicher und als Erwachsener. Die Vorlage ist ein Theaterstück, das nie gedruckt wurde. Tarell Alvin McCraney schrieb es 2003 unter dem Titel „In Moonlight Black Boys Look Blue“ und verarbeitete darin eigene Erfahrungen. Jenkins brachte eigene Erinnerungen hinzu: Er wuchs in Liberty City auf, einem Viertel von Miami, das als eines der schwierigsten der Stadt gilt. Beim Festival SXSW las er später die Rede vor, die er als Oscar-Gewinner hätte halten wollen. Darin sagte er, er und McCraney seien Chiron.

Gedreht wurde ab dem 14. Oktober 2015 in Miami, in etwa 25 Tagen. Das Budget lag laut Box Office Mojo bei 1,5 Millionen US-Dollar. Die Premiere fand am 2. September 2016 beim Telluride Film Festival statt, der US-Start folgte am 21. Oktober 2016 beim Verleih A24. Weltweit spielte der Film rund 67 Millionen Dollar ein, davon 28 Millionen in den USA und Kanada.

Drei Darsteller, eine Figur

Chiron wird von drei Schauspielern gespielt: Alex Hibbert als Kind, Ashton Sanders als Jugendlicher, Trevante Rhodes als Erwachsener. Der Film setzt auf Stille. Chiron spricht wenig, und was ihm fehlt, zeigt die Kamera: ein Zuhause, in dem seine Mutter drogenabhängig ist, einen Mentor, der selbst Drogen verkauft, einen Freund, der ihn verrät. Wer den Film zum ersten Mal sieht, erwartet vielleicht ein klassisches Coming-out. Chiron findet sich über Berührung, Blicke und den Strand, nicht über Bekenntnisse.

Der Film erzählt, wie Männlichkeit in diesem Umfeld funktioniert und was sie von Menschen verlangt, die anders sind. Chiron verändert seinen Körper, seine Haltung und seine Rolle, um nicht aufzufallen. Der erwachsene Chiron ist so gebaut, wie es das Viertel von einem Mann erwartet. Was darunter liegt, bleibt dasselbe.

Die Oscar-Nacht

Bei der 89. Verleihung der Academy Awards am 26. Februar 2017 war „Moonlight“ in acht Kategorien nominiert und gewann drei: Bester Film, Bester Nebendarsteller für Mahershala Ali und Bestes adaptiertes Drehbuch für Jenkins und McCraney. Naomie Harris war als Nebendarstellerin nominiert, gewann aber nicht. Nominiert waren außerdem Regie und Schnitt (Nat Sanders und Joi McMillon). McMillon war die erste schwarze Frau, die für den Schnitt-Oscar nominiert wurde.

Die Preisverleihung ging in die Geschichte ein, weil zuerst der falsche Film verkündet wurde: Warren Beatty und Faye Dunaway lasen „La La Land“ vor, weil sie den falschen Umschlag bekommen hatten. Das Team von „La La Land“ stand schon auf der Bühne, als der Irrtum auffiel. Nach einem Bericht der Miami New Times war es vermutlich der Umschlag für die beste Hauptdarstellerin; bestätigt ist das nicht. Eindeutig ist das Ergebnis: Der Hauptpreis ging an „Moonlight“.

„Moonlight“ gilt als erster Film mit queerem Thema, der den Oscar als bester Film gewann. Er gilt außerdem als erster massentauglicher queerer Spielfilm mit durchgehend schwarzer Besetzung. Beide Einordnungen stammen aus der englischsprachigen Wikipedia.

Warum er bleibt

Wer ihn nur für die Oscar-Panne kennt, verpasst das Eigentliche. Der Film zeigt eine Liebesgeschichte ohne Happy End, aber auch ohne Strafe. Das unterscheidet ihn von vielen älteren Filmen, in denen queere Figuren sterben müssen oder allein zurückbleiben. Chiron endet nicht tot, nicht verbittert und nicht geheilt. Er endet in einer Küche, bei einem Mann, der ihm etwas kocht.

Der Film nimmt sich Zeit. Das Tempo ist ruhig, die Farben sind kräftig, und manche Szenen, etwa Chirons Schwimmstunde im Meer, bleiben im Kopf, ohne erklärt zu werden. Er funktioniert als Porträt, nicht als Statement.

Zur Einordnung

Drei Zahlen helfen, den Film zu verorten. Die Kritik war fast einhellig: 98 Prozent positive Besprechungen bei Rotten Tomatoes (402 Kritiken) und 99 von 100 Punkten bei Metacritic (53 Kritiken), Stand der Wikipedia-Angabe. Und bei den Golden Globes holte er den Preis als bestes Filmdrama, bei sechs Nominierungen. Beides spricht dafür, dass der Oscar kein Ausrutscher war.

Wo du mehr erfährst

Jenkins' Festivalrede und die Hintergründe der Oscar-Panne findest du bei Slashfilm und der Miami New Times. Die Liste der Auszeichnungen führt die englischsprachige Wikipedia mit allen Nominierungen.